譯者注：本(ben)文原發表自(zi)The Athletic，作者是Fred Katz，文中數據(ju)均截至原(yuan)文發(fa)稿(gao)前（當地時間6月28日(ri)），文中觀點(dian)與(yu)譯者及平(ping)臺(tai)無關。

一支球隊的稅務前(qian)景(jing)驟然變得撲朔迷離。一份球員合同(tong)再次成為(wei)矛盾信息(xi)的漩渦中心。整(zheng)個NBA聯盟都在竭力(li)避(bi)開(kai)一個“幽靈”。

讓(rang)我們翻開記事(shi)本，探討在休賽期來臨之際引人注目的幾(ji)大主題(ti)。

印第安納(na)步行者隊(dui)將如何應(ying)對其奢侈稅困局？

步行者隊(dui)原本已準(zhun)備(bei)好迎接一(yi)個創隊(dui)史紀錄的昂貴賽季。

聯盟(meng)消息人(ren)士(shi)稱，他們在東(dong)部聯盟(meng)的征程——即使止步于創造奇跡般殺入總決賽(sai)的七場(chang)大戰之前——已足以(yi)讓這(zhe)支球隊二十年來(lai)首(shou)次甘愿繳納奢侈(chi)稅。印第(di)安(an)納的薪(xin)資總額即將攀升至前所未有的高度。

然而(er)，NBA的生活變化很快。

直到NBA總決賽第七場開打后(hou)不久，步行(xing)者隊仍是下(xia)賽季(ji)東部冠軍的熱門候(hou)選。他們(men)已準備好為(wei)此(ci)繳納奢侈稅。但(dan)隨(sui)后(hou)，球隊核心泰瑞斯-哈利伯頓(dun)遭遇了跟腱撕裂的(de)重傷。

聯盟(meng)消息(xi)人士稱，由于下賽季的競爭前景(jing)已成泡影，步行者隊仍在決定如何處理他們在財務(wu)上(shang)的未來。

他(ta)們是保(bao)持所有人在一(yi)起并在2025-26賽季支付(fu)奢侈(chi)稅？還(huan)是在哈利伯頓(dun)缺陣且下(xia)賽季球(qiu)隊很(hen)難(nan)有所建樹(shu)的情況下(xia)，進行一(yi)兩次削減(jian)成(cheng)本(ben)的操(cao)作(zuo)？

步行者隊在2025-26賽季有(you)10名球員(yuan)在合同期內(nei)。僅(jin)他們(men)的薪水就使他們(men)距(ju)離奢侈稅線僅(jin)差2000萬美元。這10人不(bu)包(bao)括長(chang)期首發(fa)中鋒邁爾(er)斯-特納，他將于6月30日成為自由球員。即使他以遠低于市場(chang)價值的合同重新簽(qian)約（比如(ru)每年1800萬美(mei)元，這比他現(xian)在的收入略少，而且不太(tai)現(xian)實），他的新合同(tong)也(ye)會讓印第安(an)納進入奢(she)侈(chi)稅(shui)行列。

試(shi)想特(te)納可用來爭取大幅(fu)加(jia)薪的參照案例：去年夏天，賈勒特(te)-阿(a)倫與克利夫蘭(lan)騎士隊(dui)續約(yue)，合同起薪為3000萬美元。但(dan)在(zai)今(jin)年季后賽第二輪系(xi)列賽中，特(te)納的(de)表現明顯壓過(guo)了(le)阿(a)倫。俄(e)克(ke)拉荷馬城雷霆隊在(zai)2024-25賽季給(gei)了以賽亞-哈爾滕施泰因2850萬(wan)美(mei)元的薪水。克拉克斯頓去年7月與(yu)布魯克(ke)林籃網(wang)隊續約，在過去(qu)的賽季中賺了2530萬美元。周(zhou)五，納茲-里(li)德(de)和明尼蘇達森林狼隊達成了一份五(wu)年1.25億美元的(de)合同。

這就是中(zhong)鋒的(de)市場，這個位置正在卷土重(zhong)來。而特納，一個能(neng)投三分(fen)、能(neng)防守(shou)的(de)中(zhong)鋒，擁有(you)聯(lian)盟范圍內(nei)非常(chang)稀(xi)缺(que)的(de)技能(neng)組合。

盡管其他球(qiu)隊(dui)未必會向特納開(kai)出巨額報價，但若真有此類合(he)同出現，或許會促使(shi)步行者(zhe)(zhe)隊(dui)放(fang)棄匹配并放(fang)棄將其帶回。但今(jin)夏擁(yong)有可(ke)觀薪資空(kong)間的球(qiu)隊(dui)大(da)多缺乏競爭力，不(bu)會為(wei)一名(ming)頂(ding)級(ji)角色球(qiu)員砸(za)下(xia)重金。若步行者(zhe)(zhe)隊(dui)選擇降至(zhi)奢侈稅線以下(xia)，他們仍可(ke)續簽(qian)這位大(da)個子(zi)，并通過(guo)其他途徑清理薪資空(kong)間。

賈雷斯(si)-沃(wo)克下賽季的收入為(wei)670萬美(mei)元。馬瑟(se)林（今夏有(you)資格續簽新合同）下賽季薪資為(wei)920萬美元(yuan)。奧比-托(tuo)平下賽(sai)季(ji)薪(xin)資為1400萬美元。

或者(zhe)步行(xing)者(zhe)隊可以押注自己，選擇(ze)進入奢侈稅區間，并完整保持剛(gang)(gang)剛(gang)(gang)進入總決賽的(de)核心陣容。他們(men)可以在2026年整體(ti)實力(li)下滑(hua)的(de)東部(bu)聯盟中(zhong)努力(li)保(bao)持競(jing)爭力(li)，然后在接(jie)下來的(de)賽(sai)季(ji)以健(jian)康的(de)哈利伯頓和年輕(qing)的(de)核心陣容回(hui)歸。

印第安納仍(reng)在決(jue)定(ding)自(zi)己的道路(lu)。

“第(di)二土(tu)豪(hao)線”是否(fou)距成為非官方(fang)硬工資帽僅(jin)一(yi)步之(zhi)遙？

丹佛掘金老板約(yue)什-克倫(lun)克剛(gang)剛(gang)度過了艱難(nan)的一(yi)周。

在討論突破第二土(tu)豪線(xian)——一個遠超奢侈稅線(xian)、帽上(shang)球(qiu)隊將(jiang)被(bei)嚴格限制(zhi)——交易類型(xing)的(de)薪(xin)資門(men)檻——的(de)球(qiu)隊的(de)限制(zhi)時，克倫克說了大多數(shu)球(qiu)迷認為是禁忌的(de)話：他將(jiang)一位(wei)三屆MVP得(de)主尼古拉-約(yue)基奇(qi)與“交易”一詞(ci)置于同一句話中。

“對我(wo)們作為(wei)一個球(qiu)隊來(lai)說，進(jin)入第(di)二土(tu)豪線(xian)不一定(ding)是我(wo)們害怕的事(shi)情(qing)，”克倫克告訴(su)在場的記者，“但我(wo)認為(wei)圍繞(rao)它的規則要求(qiu)我(wo)們必須非常謹慎(shen)地應對球(qiu)隊的傷(shang)病(bing)歷史。一旦有重要球(qiu)員受傷(shang)，你(ni)很(hen)快就會(hui)陷入我(wo)絕不愿設想的境地——那就是交易15號(hao)球(qiu)員（約基奇）。”

“我(wo)們對此高(gao)度警醒，將在關鍵時刻提(ti)供(gong)力所能及的資(zi)源(yuan)。但第二土豪線(xian)——它(ta)(ta)算硬工資(zi)帽嗎？我(wo)并非(fei)百分百確定。但它(ta)(ta)是各隊(dui)心知肚明的重要考量因素。”

外界(jie)對克(ke)倫克(ke)坦白的反應并不友善(shan)。

約(yue)基奇是NBA公認的(de)最佳球(qiu)(qiu)員。一位(wei)球(qiu)(qiu)隊(dui)老板(ban)——尤其以吝嗇聞名的(de)老板(ban)——怎能(neng)僅僅是因觸及某個薪資門檻(jian)就輕描淡(dan)寫(xie)地提及交易隊(dui)史最偉大球(qiu)(qiu)星的(de)可(ke)能(neng)性？如此錙銖必究的(de)行徑只該發生在最窮(qiong)的(de)球(qiu)(qiu)隊(dui)身(shen)上！

答案在(zai)于，第二土豪線——雖然觸(chu)發(fa)時的(de)確會帶來巨額(e)奢侈稅(shui)，但它的(de)意義遠不止關乎額(e)外金(jin)錢(qian)。

克(ke)倫克(ke)的(de)本意并非(fei)暗示無論陣(zhen)容如何(he)變化，他未來都愿(yuan)意交(jiao)易約基奇。而是指現行的(de)勞資協議已塑造出一(yi)種現實：決(jue)策權(quan)并非(fei)始(shi)終掌握在球(qiu)(qiu)隊手(shou)中，有時規則(ze)會替球(qiu)(qiu)隊做出抉擇。

深陷第二(er)土豪線之上的(de)球(qiu)隊最(zui)好即(ji)刻(ke)準備好贏球(qiu)——并且現在就贏，否則后果(guo)堪憂。

薪資超越第二土豪線(xian)（2025-26賽季預計為2.078億美元）的(de)球(qiu)(qiu)隊將面臨多重(zhong)限制：無(wu)法以高于底薪的(de)金額簽約自由球(qiu)(qiu)員(yuan)(yuan)，且特定類型球(qiu)(qiu)員(yuan)(yuan)即使接(jie)受最低報價也(ye)無(wu)資格加(jia)盟；交易(yi)(yi)中接(jie)收的(de)薪資不得高于送出薪資；未來選秀權(quan)被凍結(jie)；交易(yi)(yi)特例被取消。實質上，所有補強(qiang)球(qiu)(qiu)隊的(de)途徑全都被堵(du)上了。

首要的是(shi)，身處第二土(tu)豪(hao)線意味(wei)著資(zi)源的持續流(liu)失。

就在克(ke)倫克(ke)召(zhao)開(kai)新聞發布(bu)會之際(ji)，一(yi)場與之相關的陣容解(jie)體正在美國(guo)的另一(yi)端(duan)上(shang)演。

波(bo)士頓(dun)凱爾特人(ren)隊——這(zhe)支距離(li)奪冠僅一年(nian)之隔的球隊，在當家球星(xing)杰森(sen)-塔圖(tu)姆遭遇毀滅(mie)性跟腱傷勢僅數月后，就交易走了核心(xin)球員朱-霍勒迪、波爾津吉(ji)斯。此(ci)舉純(chun)粹出于財務考量，因球隊擔憂在2025-26賽季突破第二土豪線。

考慮到下賽(sai)季塔圖(tu)姆幾乎確定賽(sai)季報銷，這支剛在季后賽(sai)第二(er)輪折戟的(de)凱爾(er)特人隊已無(wu)法承受再一個賽(sai)季身處第二(er)土豪線之上。因此他(ta)們交易了一名首發球員。

克倫克新聞(wen)發(fa)布(bu)會結束(shu)后不久，他們又送走另一名首發(fa)波爾津(jin)吉斯至亞特(te)蘭大(da)老鷹隊，這同樣是一筆(bi)只關乎財務的(de)運作。

凱爾(er)特人隊(dui)現已脫離第二土豪線。但他(ta)們(men)(men)也(ye)成為了一(yi)支更弱(ruo)的籃(lan)(lan)球(qiu)隊(dui)，不再是東部頂尖(jian)集團的一(yi)員。一(yi)次傷病(bing)——正如克倫克談及自家球(qiu)隊(dui)時所警示的——迫(po)使他(ta)們(men)(men)做出了若僅(jin)需專注籃(lan)(lan)球(qiu)本身、而無(wu)需顧(gu)慮構建(jian)NBA冠軍陣(zhen)容(rong)所伴(ban)隨的(de)勞資協議怪圈時絕不會考慮(lv)的(de)抉擇。

當聯盟與球員工會于2023年(nian)首次公布這(zhe)份勞資(zi)協議時，關于第二(er)土豪線將充當(dang)非官方硬工資(zi)帽的(de)討論就隨之而(er)起，克倫克也影射了這(zhe)一概(gai)念。掘金隊(dui)在此(ci)期(qi)間做出過(guo)反常的(de)財務(wu)決策。例如，他們是過(guo)去(qu)幾(ji)個休賽期(qi)唯一動用迷你中產特例的(de)球隊(dui)——2023年給了雷吉(ji)-杰克(ke)遜，2024年給了薩里(li)奇(qi)。他們對這兩筆簽約均(jun)感(gan)懊悔(hui)：為擺脫杰(jie)克遜搭上(shang)一堆次輪簽，又目(mu)睹(du)薩里(li)奇(qi)上(shang)賽季狀(zhuang)態低(di)迷。與此同(tong)時，他們始終在兩條土(tu)豪線(xian)之間小心翼翼地游(you)走(zou)。

掘金(jin)隊(dui)(dui)比多數球隊(dui)(dui)更(geng)清楚：相比上一版勞資(zi)協議，在當下，昂貴陣容已承擔不起在有(you)限(xian)操作機會上的失誤。

但掘金并非唯一(yi)以此(ci)視角看(kan)待第二土豪線的球(qiu)隊。

2025-26賽(sai)季(ji)(ji)可能僅有(you)騎士隊一(yi)支球隊身處第二(er)土豪線之上。若克利(li)夫蘭下賽(sai)季(ji)(ji)季(ji)(ji)后賽(sai)再度(du)無緣實質性突(tu)破，他們將面臨聯(lian)盟其他球隊相(xiang)同的抉擇。

這份勞資協議的初(chu)衷(zhong)是促(cu)進格局洗牌，聯盟渴望競爭均衡。它(ta)正(zheng)實現這一目(mu)標。但均衡也(ye)意味著極度成功的球隊難(nan)以長期維持(chi)陣容穩定。

規則(ze)正按設(she)計意圖(tu)運行著，盡管球迷或(huo)許對克(ke)(ke)倫克(ke)(ke)道破現(xian)實的表達方式感到(dao)不(bu)快，但(dan)持(chi)此(ci)想法的絕不(bu)止他一人。